O Caminho da Fé é um roteiro de peregrinação semelhante ao famoso Caminho de Santiago de Compostela na Espanha. Inicia na Cidade de Águas da Prata, segue por estradas secundárias serpenteando pela divisa de São Paulo e Minas Gerais, terminando na cidade de Aparecida do Norte no Vale do Paraíba, o maior Santuário Mariano do mundo. O circuito total tem cerca de 300 km e passa por 16 municípios. Andradas é a primeira parada do caminho, onde os peregrinos recuperam as forças, descansam e se preparam para a jornada seguinte. A viagem pode durar de 12 a 15 dias, e traz enormes perspectivas de desenvolvimento para toda a região.

Como começou
O circuito foi idealizado em Águas da Prata, pela senhora Aparecida de Lourdes Dezena Cabrelon juntamente com o senhor Almiro Grings que o tornou possível. Aparecida tinha este sonho há muito tempo e Almiro já havia percorrido o Caminho de Santiago por 2 vezes. O circuito começou a ser projetado em agosto de 2002. Foi feito o contato entre o Padre de Águas da Prata com o Padre em Aparecida do Norte e o projeto foi apresentado. Imediatamente após a aprovação foram contactados os prefeitos das cidades por onde o trajeto foi estabelecido e imediatamente aceito por cada um destes. Em cerca de 8 meses o projeto foi colocado em prática e todo o trajeto sinalizado. O critério utilizado foi o de afastar os peregrinos do asfalto utilizando-se estradas secundárias, trilhas, pastos e vales.

Andradas
Andradas estava bem no caminho e teve uma participação importantíssima no projeto. “Daqui já partem romarias para aparecida há quase 30 anos, e o caminho já é conhecido”, nos conta Hélio Trevisan, que já percorreu este caminho por 13 vezes, o que acontece a cada 2 anos. Com todo este conhecimento o traçado do caminho já estava praticamente completo, tendo sido mudado em apenas 2 trechos para inclusão de outras 2 cidades.
Para chegar até aqui os peregrinos chegam pela estrada de Águas da Prata que vai ao Pico do Gavião. Perto do pouso norte fazem um desvio e seguem pela estrada de terra. Antes de chegar ao asfalto há o desvio para os Pinheirinhos, seguindo a estrada até a cidade. Na cidade seguem as setas amarelas que os conduzem até o Posto Alfa na saída para Ibitiura. Ali atravessam o asfalto e seguem para a Serra dos Lima, deixando o município. É ali, na antiga escola, que os peregrinos recebem o primeiro carimbo da caderneta, comprovando a primeira parte da jornada.

Inauguração
O circuito da Fé será inaugurado oficialmente no dia 1º de Maio, dia de Nossa Senhora (veja matéria nesta edição). Para tornar isto possível, foi realizada uma pré-inauguração terça-feira passada em Águas da Prata, quando cerca de 30 peregrinos se propuseram a percorrer o caminho, ajudando na verificação de qualquer falha despercebida. Uma imagem de Nossa Senhora foi trazida de Aparecida do Norte, com a bênção da Igreja, imagem esta que será devolvida ao final da peregrinação. O assunto já é notícia em Minas Gerais e São Paulo, trazendo várias equipes de rádio, tvs e jornais para a região.

O Caminho
O Caminho, em si, é uma busca espiritual particular de cada um e por este motivo não pode ser definido simplesmente. Cada um tem a sua definição particular e os próprios motivos. É percorrido a pé, e existe também um processo de exclusão do conforto, motivo pelo qual são utilizadas pousadas bastante simples (e práticas).
A peregrinação não é rígida. Como leva quase 2 semanas as pessoas podem realizá-la em etapas, de acordo com o tempo livre de cada um. Cada peregrino recebe um passaporte ou credencial. Este deve ser carimbado em cada trecho percorrido em lugares pré-estabelecidos, num total de 24 pontos estratégicos, e cada cidade tem o seu carimbo próprio. No final o peregrino recebe um certificado de comprovação da sua jornada. Ter a caderneta carimbada por completo na verdade não significa muito, pois a iluminação não é alcançada num pedaço de papel. Por outro lado a marcação indica que o peregrino percorreu todo o caminho, o que pode auxiliar, em muito, a busca desejada.

Turismo
Toda esta movimentação de peregrinos pela cidade contribui enormemente para a divulgação do município. Muitos dos peregrinos com quem conversei estavam muito bem informados sobre Andradas, a Terra do Vinho. Muitos ainda tinham fôlego para provar o fruto da terra. Muitos viram a beleza das asas e paragliders ao passar pelo Pico do Gavião, comentaram também sobre a beleza da Pedra do Elefante, vista ao longe na descida dos Pinheirinhos. Sim, vão voltar um dia. Existem também as equipes de apoio que consomem no comercio local os produtos necessários à caminhada.
Assim como no Caminho de Santiago, é fácil prever por todo o trajeto o crescimento e instalação de lojas de material esportivo e equipamentos destinados aos peregrinos, como barracas, lanternas, proteção para o sol, sapatos, canivetes, mochilas, reparos diversos, etc, bem como serviços específicos de proteção à saúde, guias especializados para viagens noturnas, ou ainda de bicicleta ou a cavalo. Pode-se dizer que esta é a maior iniciativa das últimas décadas em prol a região.

Para saber mais
O Circuito da Fé é novidade para quase todos nós e existem outras informações e formas de contato com os organizadores para quem deseja participar de alguma forma.
Dentro em breve serão necessários profissionais de todos os tipos, de médicos a guias de turismo, para tornar esta jornada cada vez mais segura, atrativa e proveitosa para todos. Mais informações nos sites www.guiaaguasda prata.com.br e www.caminhodafe.com